Times

O NY Times deveria pagar indenização aos leitores que foram prejudicados pela publicação do trabalho fraudulento de Jayson Blair? Clay Calvert e Robert D. Richards, dois advogados que dão aulas na Faculdade de Comunicação da Universidade do Estado da Pensilvânia, acham que sim.

Em artigo que sairá na edição de outono (primavera no Brasil) de 2003 do periódico Fordham Intellectual Property, Media and Entertainment Law Journal, afirmam que, no caso Times, “a publicação contínua de reportagens de Blair, apesar de sérias dúvidas sobre seu trabalho expressas por seus supervisores diretos, demonstra total indiferença pela verdade de pessoas importantes do jornal”.

Dada a longa carreira de erros factuais, diz o artigo, os editores sabiam, ou deveriam saber, que Blair era “um mentiroso assíduo e deliberado”. Isso, segundo Cynthia Cotts [The Village Voice, 10/9], levanta questões interessantes: se um repórter não for meticulosamente preciso isso significa que ele pode estar roubando material e inventando coisas? Os editores de Blair tomaram o cuidado devido para prevenir o escândalo?

Calvert imagina um mundo em que empresas de mídia sejam legalmente responsáveis por dizer a verdade e, nesse caso, o jornalão seria forçado a pagar a todos a quem Blair mentiu. Enquanto admite que será difícil provar no tribunal que os leitores do Times foram lesados, Calvert defende sua teoria com uma analogia simples: “Se você fosse dono de uma empresa de ônibus escolares e um dos motoristas tivesse um histórico de mau motorista, você permitira que ele continuasse dirigindo? Blair foi um acidente previsto.”

Howell Raines, o editor-executivo do Times que pediu demissão com seu segundo, Gerald Boyd, após o escândalo Jayson Blair, publicou ensaio na edição de 15/9 da Details, no qual conclui: “Eu estava errado e vocês estavam certos.”

Este é o primeiro artigo de Raines desde que saiu do Times, em junho. Mas o texto não fala de sua gestão no jornal, e sim dos medos e das alegrias de ver um filho crescer como roqueiro profissional. Jeff, seu filho de 31 anos, toca guitarra na banda Galactic.

“Ele é um escritor excepcional”, disse Daniel Peres, editor da Details, que tem a idade de Jeff Raines. “É um raro prazer a um editor jovem publicar algo de um verdadeiro mestre.”

Segundo Seth Mnookin [Newsweek, 15/9], o artigo veio em boa hora. A revista teve um aumento de 37% no número de páginas de publicidade, e tem contado com participações especiais de muitos “famosos”. Dificilmente, porém, Raines aparecerá novamente nas páginas da revista. “Não penso em torná-lo colaborador regular”, disse Peres.

Adrian Lamo, de 22 anos que admitiu ter invadido o sistema de computadores do New York Times, procurou autoridades federais da Califórnia a fim de se defender das acusações do jornalão. Lamo, que tem prestígio entre companhias de segurança de computadores, que o contrataram para localizar e consertar furos em redes, fez reclamação formal à New York Times Co., segundo a Reuters [9/0]. Ele poderia enfrentar multas e prisão sob legislação de 1986, que proíbe acesso não-autorizado a redes de computadores.

Lamo disse à Reuters que enfrenta acusações de infração por hackear a rede do Times em fevereiro de 2002 e acessar arquivos de funcionários, além de números de telefone e identidade de colaboradores da página de opinião. Lamo já descobriu buracos nas redes da Excite@Home Corp., do Yahoo Inc. e da WorldCom (atual MCI), entre outros. Lamo se oferece para consertar o problema de graça, mas, em troca, pede publicidade. Enquanto as outras empresas ficam gratas, a NY Times Co. reclama, afirmou.